随人的通报，一个高高瘦瘦的年轻人走了进来，身旁跟着一个少年，后面几个仆从抬着两箱贺礼。

李承乾是长孙皇后长子，八岁时就被册封为皇太子。今年十九岁。

众人忙纷纷行礼。那少年也向人行礼。

李恪笑道：“襄阳郡公今日也来了。”

玄盈抬头看那少年，不过十三四岁左右，身形瘦俏，皮肤白皙，五官生得柔和，线条干净，嘴唇较薄，褐瞳微转流动着，脸型稍小。一双丹凤桃花眼细长而勾人。眉毛浓密，眉梢眼角俱是一段风情。乌发由白玉冠束得整齐。他还有着一把年轻鲜嫩的好皮肤。单看容貌就已经是谪仙一般的俊俏人物，只觉得是从画像上走出来的。

正是仙去的莱国公杜如晦的嫡次子杜荷，封襄阳郡公，表字明尧。

李承乾道：“是，前几日听九弟说薛卫尉卿的公子一身好武艺，尤其擅长射箭。正巧明尧也略通一二，想和薛公子比试一番。”

薛长风从人群中走出来，拱手道：“多谢郡公抬举。”

明尧道：“那我们开始吧。”

璟馥拉过玄盈问道：“杜公受封国公，怎么他的儿子是郡公？”

玄盈小声道：“杜公去世后长子袭了国公爵，阿爷又另外赐了恩典，封次子杜荷为襄阳郡公，也是感念杜公生前功劳。其实我听三哥说，杜公那长子并不出色，不过是占了个先。阿爷还是更看重这位郡公。”

李恪在旁笑道：“杜公是圣人亲口夸赞的才推栋梁，经纶霸图。他老人家在世时，他和长孙司空还有房相三人，是阿爷最信赖的股肱之臣。杜公去世后，圣人痛哭不止，整整三日不能理政，追封他为莱国公。杜荷也因此深受皇恩，六岁时就被恩封为尚奉乘御，七岁时又被封为襄阳郡公。眼下杜公虽没，但是莱国公府恩宠尚在，明尧小小年纪又得了当朝太子的看重，前途无量呢。”

玄盈问：“听三哥称呼，三哥认识襄阳郡公？”

李恪笑道：“往年宴会上总能看见，算是点头之交吧。”

玄盈看着远处比赛射箭的两人问道：“三哥，你说这薛公子能赢吗？”

李恪道：“若长风和房相的次子比试，多半能打个平手。但遇上明尧，应该是明尧技高一筹。他打小习武，天资又高，年龄相仿的世家子弟里还没谁比他好呢。”

正如李恪所言，薛长风毫无悬念地败了。

他败了也不沮丧，大大方方地回礼。

明尧回到李承乾身边，李承乾露出满意的神情。

玄盈向长风道：“没事，你多练练，将来总有胜过他的时候。”

长风笑道：“多谢公主安慰。其实臣本就知道臣比不过襄阳郡公。今天能与郡公比试一番，已经是意外之喜了。”

李治向他道：“明尧是我大哥的亲信。你今天要是赢了，我大哥面子可就挂不住了。多亏你没赢呢。”

玄盈道：“大哥为什么和襄阳郡公走得近啊？”

李恪道：“当年杜如晦大人病重时，阿爷让大哥去看望过，大哥和明尧原是有渊源的。”

玄盈又安慰了长风几句，转眼就到了午膳时分。

桂花水榭已经摆好了宴席。众人入席，李承乾居首座。

清清朗朗的秋风中，桂花浓郁舒爽的香气迎面扑来，绵延不断。桂花的香气甜而不腻，令人心旷神怡，神清气爽。

菜肴果品流水似的送上来，样样精致，花色又多。

宴后，众人赏景的赏景，下棋的下棋，气氛也非常融洽。这一日便这么平静地过去了。

晚上，玄盈来到李恪的书房。

李恪已把月牙白玉佩挂在腰带间，笑道：“我很喜欢妹妹送的玉佩，正好搭我这身衣服。”

玄盈道：“三哥喜欢就行。三哥在收拾行装吗？”

李恪笑道：“嗯，没多少日子就要动身了。”

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