薛蟠喝着茶，听王安将事实如竹筒倒豆一般把事情全部倒出。

原来自七八年前，有个名唤冷子兴的古董商将店开在了对面后，店里的生意便开始走了下坡路。

恰逢薛蟠父亲过世几年，薛氏孤儿寡母相依为命，京城几处生意渐渐缺少打理。

下人就开始猖獗起来，不再打理店面，没事就喝酒赌博，声色犬马，一脸罢工休息几日也是常有。

在内忧外患下，不过半年，生意便全被对面抢走。

没有任何一个正常人，会愿意到薛家的古董行买东西。

几个心灰意冷的忠仆见不自己被薛氏优待，又实在管不住那些年轻力壮的下人，便也是走的走，散的散，如此一来，余下的愈发肆无忌惮起来。

做假账、拿古董去对面卖、骗工钱，还占着薛家的名声到外为非作歹，这已不是一天两天的事。

薛蟠听了，内心长长叹气一声。

他叹气，不是因为曾经那样辉煌的古董店不过几年的时间便没落至此。

而是因为他知道，这古董店只是一个缩影。

它是薛家众多商行中，普普通通的一个，却已经腐烂至此。

其余的又能好到哪里去？

自己这些日子还在嘲笑贾家倾颓，现在看来，自己家又比别人好得到哪里去？

都是胳膊折了往袖子里藏，自己笑别人，别人也指不定笑着自己呢。

如今看来，想要打开局面，此店至关重要。

此店成了，那群老狐狸自然也就知道收敛做事。

此店不成，日后那群人便更不服自己，薛家再粗早晚有一天也得被他们掏空。

手背撑着下巴，思索了一会儿后，才指了指地上的李存贵。

“把他弄醒。”

有下人去接了一盆水，往他脸上一泼，李存贵晃晃悠悠地醒了过来。

薛蟠也懒得等他完全清醒，便开口道。

“你们之前做了什么事，我不想为难你们，也不愿深究下去。

如今我要在这店做买卖，却也没货，你们平日吃了薛家这么多，也该吐点东西出来了。

现在你们一个个来我面前，写点东西，若不会写，说与我听也可。”

薛蟠喝口茶，继续道。

“我要你们把这里所有人各贪了多少，偷了多少全都指认出来。

若是别人都写，偏你写少，你就替人家赔。

若是别人都没写，偏你存坏心思写多，也休怪我不客气。

老老实实来，大家都好过。

王安，你先来，六子你们把其余人带到后院去，谁敢出声商量便打断他的牙。”

“是。”

众人垂头丧气起来，知道今天一劫是躲不过了。

日后谁还说这薛蟠是傻子，他们恐怕就要上前撕烂那人的嘴。

薛蟠此计一出，半个时辰后，就得到了一张离真相八九不离十的表。

上面数额惊人。

尤其是李存贵一人，竟就中饱私囊了有近十万两。

其余像王安等人，加起来也没他一人多。

要是把那些贱卖出去的古董算上，那就更没法算。

薛蟠深吸一口气，勉强才把火气压下去。

“你们现在，不管用什么方法，去把贱卖的古董赎回来，这么多年贪去的钱，便日后再算了。

要是赎不回来，买也要买回来，给你们一天时间。

明天这个时候，务必所有人给我到齐。

另外，此事不许传到夫人的耳朵里，只要我从夫人嘴里听到半句话，毛大就是你们最好的下场。

主仆一场，我不想在牢狱中见了你们。”

“……是。”

薛蟠点头，甩了长袍，自己先出了店门。

路过冷氏古董行的时候往里看了一眼。

里面古色古香，各种古玩珍宝错落有致地放置，看来别有雅致。

恰好一个留着长须的中年男人也在往外看。

薛蟠歉意地笑笑，别过头去走自己的路了。

冷子兴，红楼梦一出场就有人的任务，从事古董商一行。

在古代，古董商这个职业是非常清楚一些家族的兴起和衰亡的。

新兴的家族有钱，为了撑住门户，就必须去买些古帖字画败在厅上装饰。

衰落的家族日渐缺银，必定会卖掉徒撑门面的古玩，来换取钱财来支撑大门户。

所以在一开始，所有人都觉得贾府繁盛的时候，冷子兴一句话就说了，贾府的钱袋已经快要见了里子，如今不过是胳膊折了往袖子里藏。

当然，这些都不是最重要的。

贾府怎么样，薛蟠即使想帮也无能为力。

最重要的是，这冷子兴是自己娘亲的妹妹、王夫人的陪房周瑞家的女婿。

虽然看起来好像没啥关系，但陪房丫头和王夫人的关系还是很亲密的，不知道会不会影响到自己做事。

思索间，被叫了一声，才察觉梨香院已到。

进了门，发现今天竟来了一位稀客。

林黛玉。

林妹妹见薛蟠进了来，想躲也来不及，便大大方方地行了个礼。

薛蟠规规矩矩地还礼，顺带往她身后左瞧右看。

林妹妹微微不解，问道。

“薛大哥在看什么？”

“哦，我在看你的舔呸、你的宝玉哥哥怎么没来。”

“他进院找宝钗姐姐去了。”

他妈的。

这狗贼一天天地来骚扰自己妹妹，是不是有毒。

本就心情不好的薛蟠冒了些火气，抬脚就要去把贾宝玉揪出来。

薛氏摇头拦道。

“蟠儿，不许无礼，林姑娘好不容易来一回，不说些客气话说走就走，怎好这样。”

“不妨的。”

林黛玉摇头，咳嗽两声。

“姨妈你便让薛大哥忙去罢。”

薛蟠这回倒是转身回来了，恍然大悟。

姜果然是老的辣，娘亲这回用的可是换家战术。

“是我唐突了。”

薛蟠露出一个友善的笑容。

“不知妹妹可还读书？见妹妹有些许病气，不知吃的什么药？有空可好一起喝茶聊聊人生？”

“读书是不曾读了，只是偶尔看些闲书罢了。

如今吃的药，名唤人参养荣丸，病气却也不见好。

至于喝茶聊人生……”

“妹妹请等我一下。”

薛蟠赶回房间，从床底下抽出一大摞书，把西厢记放到第二本，故意露出一点，不顾下人来帮自己抱了过去。

放到林妹妹脚下，把她吓得缩了缩脚。

“实不相瞒，这一个月来我也算读了点书，其中有几本好的有钱难买，妹妹不妨拿回去看看，一来解闷，二来日后我有什么不懂的地方，也好找个人解惑。

况且读书所感总因人而异，彼此交流，也是能有所得的。”

“这……”

林黛玉本是不想要的。

她是书香世家出生，什么有钱难买的书自然也不觉得薛蟠能有，只是看到底下第二本隐隐约约《西厢记》三个大字，便犹豫了。

这《西厢记》可是古代大户人家小姐禁书，如此想来，确确实实是有钱难买。

薛蟠微微一笑。

转身，凶神恶煞地抓贾宝玉去了。

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