待许青回道桥边，车夫已支好了锅，奶白鱼汤咕嘟咕嘟，满满当当，香气四溢。

“许兄，你怎……咦，怎还捡了头牛回来？”

张大山殷切的盛了碗鱼汤端给鱼玄，却没得到好脸色，好在是丫鬟识趣接下碗。

见许青回来，忙迎了过去，他不在，倒不好与鱼姑娘说话。

许青拍了拍齐肩高水牛，解释道：

“我见它独自一牛待在河边吃草，怪可怜的，想着带回家中养养，也能干些重活。”

“许兄，咱们这可是去州府，你难道也要带着？再者，你一不耕种二不行商，能有什么活干。”

张大山走至水牛跟前，打量一番，口中称赞。

这水牛体态健硕，皮毛油光锃亮，卖相不凡。

“这牛，必定可口。”

谁知此话一出，水牛就扭头瞪着他，瞪得张大山心中发慌，生怕这畜生突然撞过去。

“啪啪”。

许青拍了拍水牛后背，水牛这才低下头啃着草皮。

“牛肉多得是，也不差这一口，诶？张兄，你竟真钓到鱼了？这鱼汤味道不错，有未给鱼姑娘盛一碗。”

果然，一提到鱼姑娘，牛肉便不香了。

张大山从书童手里夺过勺子，亲自给许青盛了一碗，走向虞玄。

许青知他心意，就跟着一起过去。

几人席地而坐，从马车内拿出不少吃食，就着鱼汤有说有笑，冰冰冷冷的天仙表妹也终是与张大山说了两句话，让其很是高兴。

唯独不高兴的，恐怕只有头发湿漉漉的书童了。

这鱼哪是张大山钓的，都是这水性极好的书童下河捉的。

酒足饭饱，再看天色已近黄昏。

水牛胎里素，也未化为人形，只好趴在不远处看他们吃喝。

“这秀才想做什么？老牛我明明已与他说了，前方杨家庄有精怪设伏害他，怎还不抓紧赶路？”

过了杨家庄二十多里，前方还有个小镇子可以落脚。

可天色渐晚，夜路难行，便是现在启程，不等到杨家庄天便黑了。

“哞——”

水牛叫唤了声，忽觉两道目光射了过来。

秀才还好，只是看了它一眼，可那名冰冷女子却让它忍不住心头发颤。

“莫非……传闻是真的？”

水牛摇摇头，管他作甚，天塌下来有高个顶着，大不了脚底抹油就是。

又过有盏茶时间，那几人才起身。

张大山说得吐沫飞溅，意犹未尽，恨不得在这坐上一夜。

收拾妥当，众人继续出发，许青照旧骑马。

稀奇的是，那头漂亮水牛老老实实跟在许青身后，令众人啧啧称奇。

还没走二里地，天便黑了下来。

车夫挂起马灯，许青则举着火把。

这个时代的官道本就难走，天黑之后也不好辨认方向，很容易迷路，况且山中猛兽也都尽数出来觅食，十分危险。

几乎不会有人选择趁夜赶路，除非是行军或真有急事。

“许兄，夜路难行，这前不着村后不着店，要不寻个背风地落脚？”

张大山撩开帘子，脸上亢奋犹在。

若是露营野外，便能多与鱼姑娘说上两句哩。

反正有许青这猛男在，什么危险不危险的。

野兽？那是什么玩意？许青连精怪都杀得，还对付不了区区野兽？

“张兄勿虑，咱们再往前走走看，我近日身体不适，睡不得外面，若是实在没有，再做打算就是。”许青答道。

倒是让那许秀才说着了，一行人没走几里，就望见前方有层层灯火，是个庄子。

“少爷，前方有处庄子，咱们今夜便去那落脚吧？”车夫眼尖，回头询问。

“好，便去那。”张大山有些闷闷不乐。

那处庄子不在官道旁，得顺着小路走上半里路程。

庄子依水而建，规模不算大，最多有几十户人家，都住在围墙中。

经过书有“杨家庄”三字的牌楼，一行人来到围墙大门前。

庄子内外灯火通明，围墙上还有过道，垛口，有数名汉子巡夜，想来是在防备什么。

“什么人？”

“我们是赶考的书生，途经贵宝地，想借宿一宿，不知可否行个方便？”

许青骑着马来到墙下，抬头答道。

“赶考的书生？”那人沉吟片刻，又问道：“从哪来的？”

“我们是从阳谷县来。”

“哦？阳谷县……既然是读书人，那便请进吧。”

汉子话音落下，就见大门缓缓开启。

许青想也不想，率先驱马走了进去。

等众人进了庄子，大门关闭，一老妇迎了上来，将众人领进一所大宅内。

“几位小官人，我家主人歇息，遣老妪来伺候，多有不周，还请见谅。”

“嗳，婆婆说得哪里话，能让我们几个借宿，便已是恩情，怎好还去打扰此间主人。”

张大山说着就摸出几枚铜钱，悄悄塞入老妇手中。

老妇拿了钱，喜笑颜开，殷勤带路。

大虞还处在农耕时代，亩产不多，四五钱便可买斗米。

百姓一年到头也就能落个一二两银子，还未除去各种开销。

几枚铜钱已然不算少。

宅内有厢房，专做来客使用。

里面是大通铺，被褥枕头一应齐全，打扫的干干净净。

马夫不用多说，在张府睡的便是通铺，书童也无所谓，只有张大山未吃过这等苦。

不由分说，张大山又摸出半两碎银塞给老妇。

老妇心知肚明，拿了银子便笑道：“哎呦，瞧我这眼力见，两位小官人是读书人，怎可住这种地方，两位小官人，还有那位姑娘，请随我来，府上还有住处。”

“如此，便麻烦婆婆了。”张大山心中得意，也算在鱼姑娘面前表现了一把。

最后三人被安排到另一侧厢房，虞玄单独一间小屋，许青与张大山二人合住一屋。

老妇安排妥当，又问几人需不需吃食，被张大山回绝，却也又得了赏钱。

关上门，张大山踢掉鞋子往床上一滚，木床“嘎吱”作响。

这货浑不在意，双手枕头，望着屋顶。

“许兄，你说鱼姑娘喜欢什么模样的男子？”

“反正……嗯，或许是张兄这般的？”许青本想说反正不是他这样的，可话到嘴边改了口，这小子不见棺材不落泪，让他碰碰壁也是好事。

“哈呀！”张大山闻言，兴奋击掌，这许青还是个有见识的。

“许兄也这般认为？”

“自然，张兄这般家境优渥一表……嗯一表人才的读书人，哪个女子能不爱。”

“哈哈哈！我就知许兄与我是知己！许兄，天色已晚，你怎不上床歇息？明日还要赶路呢。”

说着，张大山往里面挪了挪。

床就那么点大，张大山圆滚滚的，占去了大半地方。

“你先睡便是，我出去一趟，喂喂马，张兄，你可莫要乱跑，以免冲撞了主人家。”

“这是自然，许兄你去便是。”

许青这般说，就是怕张大山乱跑糟了毒手。

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